Em função das pressões ambientais dos anos recentes, há tendência de ser utilizado menos óleos pesados e carvão e mais o Gás Natural.

O Gás Natural é, em princípio, isento de enxofre e de cinzas, o que torna dispensáveis as instalações de dessulfurização e eliminação de cinzas que são exigidas nas térmicas a carvão e a óleo e custo significativo. A contribuição para o aquecimento global, por KW gerado, é muito menor que nas correspondentes a carvão e óleo, por força da melhor eficiência térmica. Como o Gás Natural é rico em hidrogênio quando comparado aos demais combustíveis fósseis, a proporção de gás carbônico gerado por sua queima é significativamente mais baixa.